Почётное звание «Народный артист СССР» присваивалось наиболее выдающимся деятелям искусства, внёсшим особый вклад в развитие советского театра, музыки, кино, цирка, телевидения и радиовещания в воспитании творческой смены.

Установлено Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР, от 6 сентября 1936 года.