Установлено Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета, 10 августа 1931 года.

Почётное звание "Народный артист РСФСР" присваивалось гражданам, имеющим исключительно высокие заслуги и достижения в области музыки, сценического искусства и кино, проявленные как в художественном творчестве, так равно и в исполнении. Для деятелей театра и кино требуется стаж не менее 10 лет художественной работы их на советской сцене или экране.